LA CROISIERE SAINT PETERSBOURG - MOSCOU

La mystèrieuse Grande Russie se dévoile le long de ces mille kilomètres de voies fluviales et de lacs qui séparent ses deux villes phares. Six jours de croisière, dans un sens ou dans l'autre, pour découvrir le pays profond avec ses espaces immenses de forêts et de plaines, ses villes et villages chargés d'histoire, de trésors et de légendes, et son peuple. Six jours de navigation, ponctuée d'escales, pour réaliser le rêve inaccompli de Pierre le Grand.
 

Avant d'embarquer pour la croisière, je vous propose de prendre quelques jours pour visiter Saint Pétersbourg, l'étoile du nord. Maintenant, si vous ne voulez rien manquer de ce voyage, cliquez sur toutes les images, et respectez bien l'ordre chronologique. C'est parti !

A mi-chemin entre le lac Ladoga et le lac Onéga, au bord du Svir, se trouve Mandroga, un petit village en bois construit dans la pure tradition russe.

Kiji est une petite île située au nord du Lac Onéga. Son architecture en bois est une merveille, le décors pourrait être celui d'un conte de fées. Colonisée au X^e siècle par les aventuriers et trappeurs russes, la "perle de la Carélie" est aujourd'hui un véritable musée en plein air.

Les origines de cette ville remontent au XI^e siècle, dans une Russie récemment convertie au Christianisme. Sur la Strelka (la flèche), point de confluence de la Volga et de la Kotorosl, existait un village païen que ses habitants nommaient "le ravin aux ours". Le prince Yaroslav le Sage, inspectant ses terres, fut attaqué par les habitants du village qui lachèrent sur lui leur dieu, l'ours sacré. D'un coup de hache, d'un seul, il terrassa l'animal. Et ainsi, dit la légende, naquit la ville de Yaroslavl (1010).

Située sur la Volga en aval de Yaroslavl, Kostroma fut fondée au XII^e siècle. Elle fut ravagée par un incendie et entièrement reconstruite fin XVIII^e. Le nom de Kostroma est lié à une coutume païenne : la kostroma est une petite poupée de bois et de paille qui symbolise le renouveau de la nature à la fin de l'hiver, les prémices du printemps et de la saison chaude. Cette ville est réputée pour son industrie du lin.

L'histoire commence par une belle journée d'été, et un beau prince endormi au bord de la Volga. Après quelques heures, son sommeil fut troublé par une petite souris lui courant sur le visage. Il se réveilla en sursaut et fut épouvanté, non par la présence du petit rongeur, mais par celle d'un détestable serpent aux intentions douteuses. La petite souris, sans le vouloir, venait de sauver la vie du Grand Prince ! A l'endroit même où avait eu lieu le miracle, le Prince ordonna à ses troupes de construire une cathédrale dédiée aux deux saints russes, Boris et Gleb. Un village s'établit peu à peu autour d'elle, et fut baptisée ... Mychkine (ville des souris). Cette légende est très ancienne : le village de Mychkine fut bâti au XI^e siècle. Il ne devint une ville qu'en 1780.

Les origines de cette ville remontent au XII^e siècle. Son histoire mouvementée a été marquée, entre autre, par l'assasinat du petit prince Dimitri, fils d'Ivan le Terrible, en 1591. A la mémoire de ce drame, une cathédrale a été bâtie et Ouglitch célèbre chaque année une journée de l'enfance. Située sur la Volga, dans un environnement très boisé, elle est considérée comme l'une des plus jolies cités russes.

Nous laissons Ouglitch pour accomplir la dernière étape de cette croisière. Nous continuons de remonter le cours de la Volga vers le sud, puis empruntons le canal de Moscou pour arriver à destination.