QUELQUES PHOTOS DE SAINT PETERSBOURG

Idée folle de Pierre Le Grand que de fonder une ville sur le delta marécageux de la Néva, au bord de la mer Baltique, subissant la rigueur des hivers glacials et leurs nuits sans fin, et d'en faire la capitale (en 1712, neuf ans plus tard) d'une Russie dont il va faire un empire. Mais à en voir le résultat, on se dit qu'il fut bien inspiré. Des palais et des canaux qui donnent à la ville une légèreté qui contraste avec l'atmosphère plus lourde de Moscou. En quelques mots : Moscou plus ancrée dans la tradition russe, Saint-Pétersbourg plus ouverte sur l'Europe. Mais la comparaison doit s'arrêter là, car les deux villes ont chacune un charme particulier et inoubliable.

Dans sa volonté d'ouverture sur l'Europe, Pierre Le Grand a donc fondé une nouvelle capitale, Saint Pétérsbourg, au détriment de Moscou, gardienne de sa tradition de troisième Rome et donc trop renfermée sur elle-même à son gout. Et il est la première tête couronnée de Russie à se rendre à l'étranger depuis plus de 600 ans !
En 1717, il se rend à la cour de Versailles et s'émerveille. A son retour, il décide de faire batir un "Versailles russe" au bord du golfe de Finlande à 30 km de Saint Pétersbourg, le Grand Palais de Pétrodvorets et ses jardins, un paradis terrestre qu'il inaugure en 1723. Réduit en cendre par les bombardements nazis, il a été parfaitement restauré.